A l'échelle planétaire comme à l'échelle régionale, au Sud comme au Nord, les défis sont aujourd'hui immenses pour la recherche agronomique qui doit fournir des éléments contribuant à satisfaire les besoins nutritionnels de 9 milliards d'hommes d'ici 2050. En favorisant l'organisation, à l'échelle régionale, d'un véritable cluster dédié aux sciences agronomiques et écologiques pour l'alimentation et la gestion soutenable des territoires - le DIM ASTREA - le Conseil régional a permis la création d'une dynamique intégrée de formation, de recherche et d'innovation.

Les recherches entreprises dans le cadre du DIM ASTREA visent à favoriser l’évolution des systèmes vers des pratiques agricoles et agroindustrielles soutenables du point de vue de l’utilisation et de la protection des ressources (sols, eau, biodiversité, etc.) et de l’adéquation aux attentes des urbains (évolutions des modes de consommation alimentaire, accroissement des attentes sociétales vis-à-vis de l’agriculture dans son rapport au triptyque environnement-alimentation-santé, etc.).

Sans faire de la région Ile-de-France le terrain applicatif exclusif de ces recherches, le DIM ASTREA considère que celle-ci constitue de fait un site remarquable pour traiter de questions scientifiques pluridisciplinaires touchant aux rôles et aux devenirs des systèmes agricoles et alimentaires sensu lato à l’échelle d’une mégapole, dans l’optique d’un développement régional soutenable. Les travaux de recherche financés rejoignent ainsi les enjeux de la conversion écologique et sociale souhaitée par le Conseil Régional d’Ile-de-France. Le DIM ASTREA encourage fortement les études comparatives interrégionales sur la place des agricultures et des filières agroalimentaires dans l’aménagement et le développement des territoires sous influence urbaine.

Les objectifs du GIS ASTREA se déclinent selon six orientations :

• Développer et coordonner les recherches menées en Ile-de-France autour de quatre axes thématiques concernant des enjeux sociétaux majeurs
• Favoriser la création et l’usage partagé d’infrastructures de recherche de premier plan, attractives pour les communautés scientifiques nationales et européennes dans les domaines d’excellence pré- existants ;
• Faire de la Région Ile-de-France un des principaux foyers européens de formation de jeunes docteurs dans ces mêmes domaines ;
• Favoriser la participation des chercheurs concernés au débat public et à l’enrichissement du lien science - société aux côtés des élus et des représentants de la société civile ;
• Intervenir dans le champ du développement et de la préservation de biens publics en lien avec l’Etat et les collectivités territoriales ;
• Participer au développement économique par des contributions à l’innovation en lien avec la sphère industrielle.

Ainsi depuis 2008, près de 10 millions d'euros ont été alloués par ce dispositif à des unités de recherche franciliennes, dont la majorité a permis de financer des allocations de recherche (doctorat et post-doctorat), des colloques et des équipements scientifiques. En octobre 2013, une brochure sur le bilan de la première phase du programme a été diffusée auprès d'un public large par le DIM ASTREA (Cliquez-ici pour télécharger le document). Quelques exemples de travaux et actions sont proposés dans ce document, permettant de mettre en lumière les différentes facettes et thématiques du dispositif. Cette brochure complète ainsi les résultats présentés lors du colloque de restitution du DIM ASTREA 2008-2011, organisé le 1er octobre 2012 dans les locaux du Conseil régional d'Île-de-France.